Literatura
Reseña literaria
abril 2026
Reseña literaria: leyendas patagónicas y la cicatrización de una herida psíquica
por Guido Schiappacasse
Y sucedió que Mario Isidro Moreno1, nacido en una tan escondida como minúscula localidad de la VI región de Chile, se trasladó a la austral provincia de Magallanes, en el extremo sur de este mismo país; y esto hizo un cambio en él, porque desde entonces se dedicó íntegramente a la investigación de la historia, costumbres y tradiciones patagónicas con suma pasión y encanto.
Y así fue que dio su inquietud y arte origen al libro «Mitos y leyendas de Magallanes» 2 una obra que ya he presentado en una anterior reseña literaria para nuestra revista especializada «Mal de Ojo»; sin embargo, como vuelve la fiesta dieciochera todos los años celebrando la patria chilena, del mismo modo, si me lo permitís, presentaré y recomendaré nuevamente este texto, porque a mi entender es un compendio que reúne las principales narraciones fantásticas australes; siendo concebido para estudiantes, aficionados y eruditos de los mitos y leyendas; atrapando al lector con su estilo ágil, sencillo y de fácil entendimiento; y cumpliendo su doble objetivo de distraer y entretener por un lado, y por otra manga, de favorecer la culturización del buen lector.
Pero, a veces, lo ameno provoca que se recuerde lo que ya se creía definitivamente enterrado, y mientras un escalofrío me recorre en mi rememoración de lo experimentado y sufrido en esta tierra patagónica, tan austral como gélida, exploremos algunas de las leyendas de esta obra sencilla, pero no por ello carente de valor:
a.- La leyenda del calafate: el adagio popular reza que todo viajero que pruebe del calafate, este oscuro fruto típico de Magallanes, ha de volver a pisar estas tierras.
Antes de que el hombre blanco posase su planta sobre estas pampas, vivían en estos parajes dos etnias, los tehuelches y los onas. El jefe tehuelche tenía una hermosa hija de la que estaba prendado, de guedejas rosadas y perlas grandes, brillantes y oscuras que por ojos poseía y que a nadie le resultaban indiferentes.
Tal vez, por jugarreta de la Providencia, ocurrió que la doncella entregó su corazón a un mozuelo ona, sentimiento que fue del todo correspondido. Y mientras los amantes planeaban fugarse, porque sus tribus mucho se detestaban, al estilo de los Montescos y Capuletos shakesperianos3 el jefe de la tribu tehuelche y padre de la joven, descubrió por fin el embrollo.
El padre en su desesperación, para evitar la huida de Calafate, así se llamaba la jovencita, recurrió al brujo de la tribu, el cual la convirtió en un arbusto, y como este no tenía pies, no podría escabullirse; sin embargo, la magia del chamán conservó los ojos de la mozuela para que pudiese seguir contemplando el lugar que la vio nacer. Así, Calafate, convertida en arbusto, cada primavera cubre el paisaje de áureas flores, para en enero comenzar a madurar en un oscuro fruto como los perlados ojos de aquella princesita tehuelche, frutos purpúricos como el corazón de esta bella indiecita.
Mientras tanto, el joven ona mucho buscó a su amada, recorrió la comarca innumerables veces, a todos los vecinos les preguntó, pero respuesta no pudo hallar, falleciendo de pena.
Y así como el joven indio quedó preso de Calafate hasta su último aliento, del mismo modo, todo aquel que saboree del fruto del calafate será víctima del hechizo y, aunque lejos more, siempre volverá por estas pampas.
Pese a la belleza encerrada en esta historia, he de narrarles que, mientras ejercía mi profesión como médico internista en la ciudad de Punta Arenas, en este extremo sur patagónico, mucho me cuidé de no probar del calafate y rechazar toda mermelada, torta o mejunje que tuviese por ingrediente este fruto, porque desde que pisé esta tierra, producto de la hostilidad vivida, no quise más que huir de estos parajes.
b.- El dedo del indio: en la plaza central de la ciudad de Punta Arenas, se encuentra un monumento al indio patagón, y todo aquel que bese o acaricie el dedo descalzo de este aborigen de bronce, contará con buena fortuna y volverá por esta comarca, si es que se aleja de esta tierra de bien abrigadas ovejas.
Esta creencia surgió de la experiencia de un antiguo marino español, al cual en demasía le agradó este indio de metal y en el pecho esta imagen se tatuó, pero lo que no pudo imaginar es que el ortejo mayor del pie del tatuaje adquirió vida propia y desde entonces se movió a voluntad, milagro o magia que buenaventura le trajo al hidalgo del mar, el cual al retornar a estas tierras contó a diestra y siniestra que su buena fortuna se debía al dedo gordo del pie del indio.
Desde entonces, todo aquel que pasa frente a esta estatua, posa sus labios y sobajea con sus manos el dedo del indio en busca de protección y suerte, y está demás decir que por estos parajes retorna.
Estas simpáticas historias una sonrisa de gusto provocan en el lector, pero para mí solo me recuerdan lo que quería olvidar sin más, porque estando en Punta Arenas y ejerciendo mi profesión como médico internista, los galenos sin especialidad de esta zona que a medicina interna se dedicaban, la guerra me hicieron, y para ello no se midieron, utilizando la mentira para desprestigiarme, si de hasta un centro médico me corrieron, dando la jefatura por explicación que mis colegas no me estimaban.
Sin duda alguna, puede llamarse a esto competencia desleal, pero más allá de este evento particular, también aprendí que no vasta con poseer conocimientos sólidos sobre una determinada rama del saber para tener una conducta virtuosa.
Ahora bien, el relato de estas leyendas magallánicas, no solo me hizo recordar lo vivido, también me produjo el mismo malestar pretérito; sin embargo, al releer estas fantasías de don Mario, por fin me he reconciliado con la Patagonia, sus gélidos parajes, sus esforzados habitantes y con mis antiguos compañeros de profesión.
Perdonadme si he hecho de esta reseña una catarsis, y mientras ustedes disfrutan de las mágicas aventuras de este libro y yo sano esta herida psíquica de antaño, considerad el poder de estos escritos, que hasta como psicoterapia pueden encontrar ocupación…
¡Hasta la próxima entrega!
- Mario Isidro Moreno: escritor, folclorista e investigador costumbrista nacido en 1939 en la región chilena de O´Higgins. En 1967 se traslada a la región chilena de Magallanes, dedicándose a la investigación histórica y costumbrista de esta provincia patagónica, haciéndose miembro de la Sociedad de Escritores de Magallanes. Su labor investigativa le ha permitido ser condecorado en el año 2010 con el «Premio Nacional Bicentenario», otorgado por el Concejo Chileno de la Música, dependiente de la UNESCO; posteriormente, en el año 2011 se le ofrece el galardón «Al patrimonio regional» por parte de la Comisión Asesora de Monumentos Nacionales de Magallanes; y en el año 2012 la Ilustre Municipalidad de la ciudad de Punta Arenas le hace entrega de las llaves de la ciudad, por su esmero puesto en la indagación de las tradiciones de la Patagonia y su proyección nacional e internacional. Asimismo, es autor de numerosos libros costumbristas entre los que destaca «Mitos y leyendas de Magallanes».
- «Mitos y leyendas de Magallanes»: libro de relatos mitológicos y leyendas varias propios de la colectividad de la austral región chilena de Magallanes, cuyo autor es Mario Isidro Moreno, editorial Alba S.A., Punta Arenas, Chile, año 2006.
- Montescos y Capuletos: familias rivales que no permitirán que sus vástagos, Romeo y Julieta, lleven su límpido amor a buen término. Obra teatral del universal dramaturgo y poeta isabelino William Shakespeare.
