Literatura
Reseña
julio 2023
Reseña literaria: al calor del hogar
por Guido Schiappacasse
Joseph Jacobs fue un crítico literario, historiador, escritor y folclorista nacido en Sídney en 1.854 y fallecido en Nueva York en 1.916. Sin duda, destaca su labor como recolector y traductor a la lengua inglesa de algunos cuentos populares, que seguramente han leído o al menos han escuchado. Me refiero a «Jack y las habichuelas mágicas», «Ricitos de oro» y «Los tres cerditos», entre otros. Así mismo, en su fructífera vida recopiló algunas de las mejores colecciones de cuentos y fábulas clásicas del Reino Unido, de Europa y de la India. Pues bien, en esta ocasión quisiese presentarles un libro de Joseph Jacobs en particular, me refiero a «Fábulas y leyendas de la India»1, prodigiosa y mágica reunión de vetustos textos propios del imaginario colectivo de la antiquísima civilización del Indostán.
Pero antes de seguir avanzando en esta reseña, definamos algunos términos, porque como decían los griegos clásicos: «quien bien define, bien piensa».
Una fábula puede considerarse como un relato breve, en prosa o en verso, donde generalmente los animales hablan (aunque no siempre es así) y se propone una enseñanza a través de una moraleja. Vale decir, son narraciones que presentan en su esencia un fin didáctico.
Ahora bien, una leyenda es una narración popular que cuenta un hecho real o fabuloso adornado con elementos fantásticos del folclore y que en su origen se transmitió en forma oral de generación en generación. En este género literario también se expresan enseñanzas, tal vez, de forma menos directa que en la fábula, pero también aplicables, incluso al mundo de hoy.
Pues bien, en primer lugar, al comentar «Fábulas y leyendas de la India», quisiese primero hacerles las siguientes preguntas: ¿han leído las fábulas de Esopo?2 Quizá, ¿alguna vez han hojeado fábulas de la Europa Occidental Moderna? Fíjense que no pocos de estos relatos, en mucho se parecen a los de «Fábulas y leyendas de la India», porque estas narraciones hindúes fueron adaptadas según la época y tiempo en que se reescribieron, ya sea la Grecia de Esopo o la Europa de la Modernidad.
Así, si quieren llegar a la forma original (o fundacional) de estos relatos, no duden en leer «Fábulas y leyendas de la India», porque muchas de las narraciones más contemporáneas son versiones basadas en estos antiquísimos textos. De hecho, estos relatos de Jacobs son una recopilación de narraciones tomadas de libros tan antiguos como los «Vedas»3 y el «Mahabharata» 4 y han sido traducidas directamente del sanscrito 5 y del pali.6
Como ven, esta antología es milenaria, surgida a los bordes del río Indo, y ha trascendido los eones y las épocas, llegando incluso hasta nuestros tiempos en formas de versiones más modernas, como las de Esopo y las de la Europa Occidental.
En segundo lugar, las páginas de este libro nos tienen preparadas muchas sorpresas. Pero para poderlas verdaderamente disfrutar, recomiendo leer sus hojas despejando nuestra mente consciente de prejuicios y etiquetas; y tratando de lograr una vacuidad de la consciencia, a la manera tradicional oriental. Solo así gozaremos con la magia y la fantasía de estos relatos, con el Buda reencarnado, con animales que hablan, con objetos inanimados que cobran vida, con demonios antropófagos; y así mismo, con historia de faquires, reyes y princesas encantadas.
En tercer lugar, hemos de destacar las enseñanzas, valores y virtudes, que nos ofrecen estos relatos. Así, por ejemplo, «El león y la grulla», nos enseña de forma entretenida a no ser malagradecidos con quien nos hace el bien, sino seremos como el león. Es más, agregaría que esta fábula también nos instruye en hacer el bien sin esperar ninguna recompensa a cambio, porque de ser de otra forma, nos comportaremos como la grulla. Y como olvidar la narración de «La vasija rota», en donde se hace hincapié en aceptarnos tal como somos, porque incluso de nuestras imperfecciones, si vemos el vaso medio lleno, también pueden surgir cosas bellas y nobles… Es más, podríamos estar toda la noche narrando los aprendizajes que contienen estas fantasías, pero no los quiero aburrir. Solo es importantísimo subrayar que estos valores y virtudes que se desprenden de estos relatos, son capaces de viajar por las eras y llegar a nuestros tiempos, permaneciendo aún sus enseñanzas vigentes en nuestra época actual.
En cuarto lugar, es verdad que lo más importante de un libro es su contenido. Pero no por ello carece de transcendencia su presentación o forma. Si consiguen la edición que recomiendo en el pie de página, encontrarán las bellas e ilustrativas imágenes originales de 1.912 de John Batten 7, lo que hace a este libro aún más recomendable.
Finalmente, para algunos las fábulas son textos narrativos didácticos especialmente aconsejables para los niños. Otros piensan que estos relatos son más pensados para los adultos, porque solo a partir de la experiencia que dan los años, puede verdaderamente comprenderse y apreciarse las lecciones de vida que encierran estas fantasías.
A propósito, me he recordado del valor universal de la familia, y sin ánimo de redescubrir la rueda, es bien sabido que solo con una familia unida y al calor de sanas relaciones entre padres e hijos; estos infantes, cuando sean adultos, tendrán una vida con menos conflictos psíquicos y un actuar más equilibrado en sociedad. Es más, gozarán de una existencia más fructífera, armoniosa y feliz.
Por ende, que mejor que reunir a nuestros hijos un domingo por la tarde, y leerles en nuestra calidad de padres (o figuras de autoridad sustitutas, eso no importa), estas asombrosas fábulas y leyendas. Además, combatiremos en nuestros niños la ansiedad, el aislamiento social, la exagerada conectividad virtual y las nocivas influencias de Internet, las cuales se han acrecentado tras la pandemia por el coronavirus.
Pues bien, concluyendo esta reseña, reuniré a mis hijos en torno al calor del hogar y disfrutaré junto a ellos de la magia, la fantasía y el aprendizaje que nos propone Joseph Jacobs en «Fábulas y leyendas de la India».
- Fábulas y leyendas de la India: recolección de relatos hindúes de Joseph Jacobs, editorial Quaterni, 2.016. También disponible en formato e-book en Amazon.
- Esopo: fabulista de la Grecia antigua.
- Vedas: son los cuatro textos más antiguos de la literatura hindú, base de la religión védica.
- Mahabharata: extenso texto épico y mitológico hindú. Se piensa que fue escrito alrededor del siglo III antes de Cristo.
- Sánscrito: lengua clásica de la India y uno de los idiomas indoeuropeos más antiguos. Se considera una lengua culta utilizada por los brahmanes (sacerdotes del dios Brahmán) en el culto religioso.
- Pali: lengua literaria del grupo prácrito de idiomas indoeuropeos. Se considera una lengua popular por la que se difundieron creencias heterodoxas como el jainismo.
- John D. Batten (1.860-1.932): pintor, grabador e ilustrador inglés, miembro de la Sociedad de Pintores en Temple (o témpera)
